Após o falecimento de um Papa, a Igreja fica em estado de Sede Vacante e prepara a reunião do Conclave, na qual é eleito o novo Bispo de Roma. As normas sobre o encontro estão na Constituição Apostólica Universi Dominici Gregis. Sete cardeais brasileiros participarão como cardeais eleitores, ou seja, que votam na eleição do novo Papa.
Atualmente, o Brasil tem oito cardeais, dos quais sete votam no Conclave, por não terem completado a idade de 80 anos, definida como limite para a participação como um cardeal eleitor. Mas todos podem ser votados.
